目前，MP4發展迅速，而對于功能越來越多的MP4，不僅需要良好的硬件支持，同時還需要一個牢固的操作系統，所謂的牢固的操作系統也就是大家通常所說的固件。固件就像電腦的操作系統一樣，屬于軟件，廠商們會不斷地對其進行升級。

　　到這里提到固件升級，不少讀者會不以為然，可能會有這樣的想法：“固件升級有什么用？為什么升級了新固件以后沒有任何變化?”這些問題也正是目前大多數人所不能理解的。事實上，確實不少MP4產品存在所提供的 “固件升級”效果不明顯的問題，甚至一些小廠商們生產的產品從出廠時起，就根本沒有固件升級服務。

　　那么，升級MP4固件到底有沒有用？升級好還是不升級好？到底如何升級呢？

　　在此之前，我們先要搞清楚何謂固件升級。固件本來的意思是具有軟件功能的硬件，在早期一般都是存有軟件的EROM或EPROM（電可擦除可編程只讀存儲器）等，通常這些硬件內所保存的程序是無法直接被用戶讀出或修改的。隨著技朮的發展和開放，固件在今天已經有了新的定義，而我們所說的MP3、MP4固件可以看作是一種軟件，它承擔著一個系統最基礎、最底層的工作，并且以播放器中的閃存作為載體，與播放器其它硬件部分同時存在，不同的是硬件是有形的，而固件是無形的。

　　固件升級是廠家為了不斷完善產品，提高顧客滿意度推出的服務。固件升級是要冒一定風險的，有可能將產品升壞掉！比如像電腦主板刷BIOS，一般各廠家為了避免不必要的麻煩都會在說明書或質保卡上寫諸如“未在專業人事指導下，未按正確的方式進行固件升級而出現的故障一概不在保修范圍之內”的標語。